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Los juegos divisionales me dejaron con la boca abierta; los favoritos obviamente eran los equipos locales que descansaron la semana anterior, pero de los 4, sólo calificó 1. Hubo 3 descalabros que fueron una sorpresa inaudita, así que comencemos con los comentarios.

En el primer duelo entre Ravens y Titans, pudimos ver un juego bastante cerrado de defensivas, pero Baltimore se impuso por la entrega de balones que Tennessee sufrió (la fabulosa cantidad de 3 ocasiones). La intercepción y los dos balones sueltos terminaron las apiraciones de los Titans, el mejor equipo de la temporada, por la mínima diferencia de un gol de campo. Lástima, porque merecían llegar al Super Bowl.

En el juego Cardinals - Panthers, se presentó otra de las enormes sorpresas; Arizona ha ganado dos juegos donde definitivamente no era favorito. En este juego definitivamente aplastó a Carolina, ¡qué manera de hacer pomada al segundo mejor equipo de la Conferencia Nacional con 5 intercepciones! De verdad que los Cardinals no se tentaron el corazón para ir a casa de los Panthers y demostrar quién es quién. Esta es una sorpresa grata, y me agrada que equipos de baja convocatoria como los Cardinals consigan estos logros; incluso me agradaría verlos en el Super Bowl.

El encuentro entre Eagles - Giants fue el que más interés despertó, debido a que son rivales de división y que los dos venían de una buena racha (en especial los Eagles). Y para no variar, ésta fue otra de las grandes sorpresas; el mejor equipo de la National Conference cayó ante el peor de los sembrados de la misma conferencia.  Lo increíble es que los primeros tres cuartos estuvieron de lo más parejo, pero en el último periodo Philadelphia se destapó con 10 puntos que cortaron las aspiraciones del bicampeonato para New York.

El juego entre Chargers - Steelers fue el único que dejó felices a los apostadores, ya que de los 4 favoritos, Pittsburgh fue el único que ganó esta semana. Aunque el partido no terminó con mucha diferencia de puntos, nunca se sintió un peligro real de que los Steelers quedaran fuera de los Playoffs, por lo que los de negro y amarillo hicieron valer su condición de locales y avanzaron a la final de conferencia.

Como equipo de la semana, me quedo con los Cardinals, que no sólo dieron una de las 3 sorpresas de la semana, sino que hicieron ver como novatos a los Panthers. Esperemos tengan suerte en el duelo de final de la National Conference.

Conference championship

Y así de pronto, las finales de conferencia ya están aquí, de los posibles participantes al Super Bowl sólo puedo decir que en su mayoría son una enorme sorpresa, así que veamos qué nos espera...

En la final de la NFC ( Eagles - Cardinals ) veremos el choque entre dos escuadras que calificaron como los dos últimos lugares de la conferencia. Así que mayor sorpresa no podía haber. En esta instancia no me atrevo a dar un favorito, los dos han salido avantes frente a rivales de enorme jerarquía y han sorprendido a propios y extraños. La ventaja la tiene Arizona porque juega en casa, pero no olvidemos que los Eagles han ganado sus dos encuentros de Playoffs como visitantes y ante mejores equipos que los Cardinals, así que aunque quiero que Arizona vaya al Super Bowl, creo que Philadelphia se quedará con el boleto, en especial por su agerrida defensiva.

En la final de la AFC ( Ravens - Steelers) la cosa es muy diferente, y esto debido a que Pittsburgh siempre fue uno de los favoritos de llegar al menos a estas instancias, y aunque los Ravens no eran favoritos en los juegos divisionales, demostraron por qué se hicieron merecedores del boleto a los Playoffs, en especial por su marca de 11-5-0 en temporada regular. Así que una vez aclarado que aquí no fueron tanto sorpresa, sino por merecimientos propios a lo largo del torneo, veo como favorito a los Steelers. La razón es sencilla, los dos tienen defensivas excepcionales, pero los Steelers tienen una ofensiva aplastante, cosa que Baltimore no ha demostrado, al menos en los Playoffs, además de que jugarán en territorio de los Steelers.

El jueo de la semana se lo doy a la final de la AFC por el simple hecho de que en estadísticas y en renombre, son mejores equipos con respecto a sus homólogos de la NFC.